アンペア川のほとり。光の流れが いつもより細く分かれて 走っていた。
スプルは川面を見つめて言う。「なんだか……流れがバラバラだよ。」

カーボが目を細める。
「うん。いつもの抵抗値なら、こんな数字にならない。どこかで異変 が起きてる。」

ふたりの目の先に、遠くそびえる高い塔が見えた。
カーボが指さす。「あれが シャンタ塔。流れを見守る場所だよ。」

シャンタ塔の入口。空中に 光の線 が何本も集まり、静かに脈打っている。
「ここなら、世界の流れがぜんぶ分かるはず。」

塔の上から、細長い影がひょいっと現れた。
「ようこそ。ボクは シャンタ。流れを 測って、見張る のが仕事。」

シャンタが光の流れを見つめると、目の前に数字のような光が浮かぶ。
「……やっぱり。強すぎる流れ が混じってる。このままだと、どこかが耐えきれない。」

塔の外。遠くの工場地帯が、赤く熱を持ったように揺れていた。
スプルが叫ぶ。「あっ……あそこ、あつく なってる！」

カーボがハッとする。「あれは……ホーロンの工場 だ！」
シャンタがうなずく。「受け止め役が、限界 に近いのかもしれない。」

シャンタが素早く走り、流れの一部に 抜け道 を作る。
「今はボクが少しだけ 分ける（シャントする）。でも根本は直らない。」

スプルとカーボが顔を見合わせる。
スプル「行こう。ホーロンに会って、ちゃんと受け止める方法 を聞かないと。」

シャンタが小さく笑う。「いいね。測るのはボク、やわらげるのはスプル、考えるのはカーボ。」
「そして次は……受け止める力 が必要だ。」

夕焼けの道。3人は工場へ向かって走り出した。
つづく（第6話「ホーロンの工場」へ）