メタルフィ工房を出ると、空が少しずつ暗くなり、遠くでピカッと光が走った。
「あっちが 火花の森 だよ。」メタルフィが空を指さす。

森の入り口では、木々のあいだから小さな火花が パチパチ と飛んでいる。
スプルは思わずコイルをすぼめた。「ちょっと……こわいかも。」

「ここには、サージ みたいな 急に強くなる流れ が集まるんだ。」
カーボが説明する。「だから、特別な抵抗族 が森を守ってる。」

ずっしりとした 白いブロック型の抵抗族 が現れた。
「オレは セメント族のセメン。この森の、どっしり番人 だ。」

セメンが一歩前に出ると、足もとに 大きな火花 が落ちてきた。
しかし、その体でしっかり受け止め、ゆっくりと熱に変えて しまう。

「すごい……！」スプルは目を丸くする。
「セメント族は、一気に来る流れ を受け止めて、ゆっくりに変える のが得意なのさ。」
セメンは胸を張って笑う。

すると今度は、細長いシャント族 がひょいっと現れた。
「ボクは シャント族のシャント。流れの一部をバイパス するのが仕事だよ。」

シャントは素早く走り出し、火花の流れに沿って 別の道 を作り出す。
「強すぎるときは、ボクが抜け道を作る。」
火花は穏やかな光に変わり、森全体が少し静かになった。

「ぼくらは、危ないときの“最後の守り” みたいなものさ。」
セメンが静かに言う。「流れを止める勇気 も、ときには必要なんだ。」

スプルは自分のコイルを見つめる。
「ぼくは流れを ちょうどよく する役目。」
「セメント族やシャント族は、世界を守るブレーキ なんだね。」

カーボがうなずく。
「どの抵抗族も、“流れを守る”っていう同じ目的 を持ってるんだ。」
「やり方は違っても、みんなつながってる。」

火花の森の空が、少しずつ明るくなっていく。
スプルは胸の奥がぽかぽかしてくるのを感じた。
「ぼくも、この世界の流れを守る一員 になりたい。」

つづく（第5話「アンペア川の大雨警報」へ）